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美国连锁超市克罗格(Kroger)近日宣布，因Visa收取过高手续费，从4月3日起，美国7个州的142家超市和108家加油站将不再接受Visa信用卡。
随后，数字资产管理公司Morgan Creek创始人Anthony Pomp Pompliano在推特上表示，已与克罗格数字产品团队进行了电话沟通，希望能向克罗格推广比特币“闪电网络”作为支付手段，引发业内关注。截至发稿时，记者尚未收到克罗格的回复。
此前，截至2017年4月，日本国内支持比特币结算的店铺约有4500家。此外，日本公司Recruit-lifestyle旗下26万家店铺也开始运行比特币结算系统。
一段时间以来，有关星巴克、乐天等大企业考虑接受比特币等加密货币支付的消息不断。在经历了2017年冬天的剧烈波动之后，比特币价格正趋于稳定，加上“闪电网络”技术的诞生，比特币等加密货币广泛应用于个人和公司支付的希望再次燃起。不过，受访专家认为，价值的稳定性、合规性以及“闪电网络”技术的安全性是比特币等成为主流支付手段要面临的挑战。
长久以来，零售商对信用卡高昂的手续费抱怨不断。有报道称，顾客若使用信用卡消费，零售商需支付的交易成本约为销售金额的2%到3%。在抱怨的同时，零售商一直在寻求替代支付方案。比特币诞生以来，一部分支持者相信，它可以通过取代传统的支付方式重塑全球金融格局。
由于区块容量有限，随着比特币用户的增加，高昂的交易费和极低的处理速度成为比特币向支付手段发展的掣肘，随之用于即时、高容量微支付的“闪电网络”技术应运而生。“闪电网络”技术(Lightning Network)是在比特币区块链上的第二层支付协议，将大量交易放到比特币区块链之外进行，可实现比特币的即时交易，并降低交易费用。
数字资产经纪公司OSL正在密切关注众多“链上”和“链外”扩容探索。3月13日，OSL行政总裁Wayne Trench对21世纪经济报道记者称，尽管目前还不确定“闪电网络”能否最终解决扩容和降成本等问题，但经初步观察认为它很有前途。比特币等去中心化技术的最大特点之一，就是社区能够通过协作以多种方式攻克难题，虽然有时社区会出现分歧，但最佳方案通常能够胜出。
资深金融分析师肖磊13日对21世纪经济报道记者分析称，处理速度是区块链在进入终端支付层面最大的问题，“闪电网络”能解决一部分，但却牺牲了一部分数据“去中心化”的信任度和安全性。
广州互联网金融协会会长方颂13日接受21世纪经济报道采访也认为，在区块链之外进行交易的设计是否可行，仍有待实践检验。“毕竟这几年比特币交易所都有发生黑客入侵事件，造成巨额损失。”
随着“闪电网络”技术的应用，有关比特币能否成为主流支付手段的讨论再次热烈起来。“我们的观点是，比特币已经被许多人视为一种主流的支付方式。例如，恒宝与OSL合作，推出了世界上首款只接受比特币支付的奢侈手表。”Wayne Trench称。据Ark Invest，比特币交易已超过PayPal和Discover卡网络的总交易量。
火币大学校长于佳宁指出，比特币是价值波动较大的数字资产，直接作为日常支付手段是不现实的。“今天能解决的问题仅仅是降低支付成本、提升支付效率，但价值波动的问题仍然无解。”在他看来，与法定货币价值锚定的“稳定币”更有希望成为主流的区块链资产支付和清算媒介，如摩根大通开发的加密货币“JPM Coin”。
肖磊认为，终端支付需要各国法律的适当性条件，目前全球来看，大国里只有日本诸多超市接受了比特币支付。“数据方面仍然欠缺，量也不够。整体而言，加密货币进入支付市场是大势所趋，但限于技术以及政策敏感等问题，大规模增长可能还看不到，小范围逐步实现的可能性较大。”