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你知道，是什么吗？对了，就是河口可乐。每天大约有150多个国家2亿5千多万人次喝这种饮料，真可谓风靡全球！现在，最富有的是可口可乐公司，所积存的财富为世界首位。
可口可乐是谁发明的？为什么会受到众多顾客的欢迎？
可口（CoCa）和可乐（Cola）原来是两种树；一种名古柯树的树叶和叫柯拉树的树籽。它们是印第安人的“土药”，属于镇静或兴奋剂之列。1885年，洋国一位药剂师彭伯顿听到一件趣闻。有一天傍晚，一个声称头疼的病人匆匆赶到药店，要求店员给他临时配杯止痛水服用。店员取来了古柯和柯拉的粉末放在杯子里，随手拿错了苏打水瓶。当这杯由于加有苏打水的止痛剂被病人喝了以后，连声叫好。为什么会有这样的效果？
彭伯顿认为很值得研究。于是，他不顾自己的经济能力薄弱，买来了各种各样的药物，关门试验起来。1886年5月，鼓伯顿终于首次配制成一种全新的“药水”，取名为可口可乐，说它能包治神经百病，且有益气提神的功效。注册登记了专利，言其主要成分有糖、焦糖、磷酸、咖啡因、果汁以及可乐香精等。
谁知推向市场后，销售情况不好，加上彭伯顿生病，负债累累，不得不把专利权卖给了药品商坎德勒。当时的价码才2300美元。坎德勒接手之后，了解到市场需要的饮料的缺口比药水大得多。他巧妙地把原来的糖浆浓缩为糖膏，并且立即宣传可口可乐是一种清凉提神、美味可口的饮料。1892年坎德勒果断地放弃了药品生意，与朋友集资10万美元专营饮料。不惜下重金先是大量免费分发可口可乐的赠券，接着又慷慨地分送印有可口可乐商标的各种纪念品，包括扇子、日历、钟表等。到了1902年，可口可乐销售量增到113万公升（相当于装满2600）多个军用汽油桶），同时广告费也高达12万美元。
19世纪末20世纪初，美国盛行的宗教活动和禁酒运动，给可口可乐带来了新机遇。坎德勒大肆宣扬，可口可乐是上帝赐给人间的一种“圣洁的饮料”。教堂里牧师也帮忙推销，一时间，禁酒与请饮可口可乐遍及美国，可口可乐简直家喻户晓，老幼皆知了。
1919年，坎德勒毅然把公司卖给了银行家伍德鲁夫，售价2500万美元，是原来买价的1万多倍。早先可口可乐的售卖方式是在柜台上一杯杯地出售。伍德鲁夫看准了家庭、旅游是瓶装饮料的潜在大市场。于是，从1928年起，开发玻璃瓶装、铝罐装的可口可乐，先后投放市场。同年夏天，第9届奥运会在荷兰的阿姆斯特丹市举行。跟随美国体育代表团身后还有1000箱可口可乐。当人们对美国运动员的帽子和外套上印有的“Coca—Cola”字样不知是怎么回事的时候，干渴的观众在附近的饮料摊和杂货店里发现了印有同样商标的饮料。可口可乐冲出国门，大步向前走。
第二次世界大战期间，伍德鲁夫决定：“让每一个参战的士兵只花5分钱就能喝到一瓶可口可乐。不管他在什么地方，也不管这样做公司意味着什么。”后来，他又给当时的盟军总司令艾森豪威尔拍电报，请求帮助运可口可乐装瓶机，如果有困难的话，先白送300万瓶可口可乐，再每月送两次，每次也是300万瓶，直至装瓶机运到为止。就这样，可口可乐受到了士兵们的欢迎，也使当地的无数老百姓第一次尝到了美国口味的全新饮料。
随着战事的发展，可口可乐追沿美国军人的脚步，从北非到意大利，从太平洋到易北河西岸，美国土兵沿途一共喝掉了100亿瓶可口可乐。尽管其中并无富有营养的东西，但是100多年的历史己经把可口可乐与美国生活方式连在一起了。美国人对这种饮料的感觉和体验成为其最为乐道的内容之一。
可口可乐可以解渴，可以消除疲劳，可以提神。迄今一直被视为最高商业机密的配方，只有三个人完全了解它。这三个人的安全受到严格的保护。可口可乐公司现在约有 160多个国家设有装瓶厂，每天产量达9亿瓶。这个公司的人员几代替换，但是它的商标，就像它的宗旨一样，始终没有改变过。
可口可乐并不是什么神奇的饮料，它之所以成为饮料之王，销售量占世界饮料市场的一半以上，是因为在它众多商业术语中有两条口号经久不衰，那就是“爽神的憩息”和“可口提神”，它使可口可乐公司为保待自己在饮料工业的鳌首地位而苦心经营了一个多世纪。一瓶可口可乐卖不了多少钱，但这个并不起眼的小生意，如今搞成一个世界性的大买卖，究其原因：说明任何一项发明，要变成物质财富，具有强大的市场生命力，除了科学技术的先导作用外，还应综合其他的多个因素，包括工商管理、社会心理、推销网络、饮食习惯等。
