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斯大林曾经评论过希特勒，说他完全就是一个赌徒。
德国在1939年时，军队数量急速增加，成为当时世界上最庞大的军队之一，远超美国，他们的信心和野心也日渐膨胀。
在波兰战役后，德国走得顺风顺水，用了40天拿下法国，“顺带”将旁边的英国打得只剩一口气。这个时候的美国和苏联还没有变成战争后期的同仇敌忾，双方都在暗中观察，不仅是希望借战争发财，更有野心者想要搭上顺风车，在战后瓜分世界。
1940年12月，希特勒觉得这个苏联朋友的利用价值已经没有了，打算进攻苏联，一举拿下它。而支撑着他们最大的信念，就是苏联的土地，哪里地大物博，矿产丰富，还有相当多的油田。德军的统帅认为，苏联工业集中在乌拉尔山脉西侧，那里拥有强大的工业基础，只要进攻拿下那里，那苏联就会因为工业崩溃而无法继续下去。
而结果也如同德军将领所预料的那样，他们用了很短的时间就达到了之前预计的目标。这也给了德军强烈的信心，包括世界上的其他国家也都是这么认为的：德军不管是军事力量还是综合国力，都要比苏联强上不少。当时德国全国上下都已经看到了胜利的希望。但是此时，军队中有了两种声音，希特勒认为应该分开双线作战，同时攻打斯大林格勒和高加索地区，而其他的将军们则认为直接进攻莫斯科会更好。希特勒的目标很明确，就是资源。而此时斯大林也暗中联系希特勒，希望能够达成停火协议，但是都被拒绝了。如果直接进攻莫斯科，就会有一风险失去到手的油田，所以希特勒干脆分兵作战，这也为之后的失败埋下伏笔。
而之前德国的盲目自信，其实也是它失败的根本原因。确实，在之前的战争中德国碾压了好多国家，但是对于苏联，德国还是小看了它。就是不看综合国力，单单看军事水平，苏联也属于一线大国。当时的苏联，每年生产2000辆坦克、5000架飞机。苏军装配的坦克和飞机数也达到了2.28万辆和1.4万架。之后德军占领了苏联工业地区，但苏联仍然能够以每年1200辆坦克的生产速度继续补充。这是德国在巅峰时期也远远不能相比的。
而在战争时，斯大林天才般的想法也是取胜的关键，他在当时创造了一种培养军官的方法，在一个师从营级以上的军官，都配备两名副官，这样如果要组织新编制，就可以从这些副官中抽调，直接成为长官，接下来只要招募新兵就行了。这种方法的好处就是人才培养时间短，甚至根本不需要可以培养，拉出人来就可以用，只要有兵就可以打仗。战后不少德军军官感叹苏联军队“越打越多”。