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世界上能够制造第四代战机的国家有12个，有能力研发制造核武器的国家有9个，而具备研发制造大推力军用涡扇发动机的国家只有中美俄英法5家，可见航空发动机尤其是军用大推力涡扇发动机的研制难度有多大。作为一个工业的后起国家，中国航发工业在经过几十年的发展以后，虽然与世界最高水平尚有差距，但航空发动机产业也取得了众多令人瞩目的成就，在军用大推力涡扇发动机的研制方面进步明显。但是，受制于发动机极高的技术难度，中国航空发动机的发展也面临很多困难。
经验难关
航空发动机是造出来的，更是试出来的，当今世界能够独立研究制造航空发动机的国家屈指可数，很大程度的原因就是由很多有志于航空发动机的国家缺乏长期的发动机研制经验造成的。中国航空工业自上世纪五十年代随整个中国国防工业起步以来，已经先后仿制、自研、生产了多型航空发动机，但是至今为止我国航空发动机技术仍然落后于美英，根源就在于，在航空发动机研制方面，中国的经验技术积累太少、试验太少、摸索改进应用太少，而没有这些经验的积累，要想做出一款先进的航空发动机无异于痴人说梦，中国航发工业现在最缺的就是经验。
材料难关
航空发动机的制造离不开高性能的材料，而这就涉及到一个国家的冶金工业，中国在这一方面已经能够制造出世界级水平的样品了，但能够满足航空级需求的材料的产能不足，在这一点上，中国国产高端数控机床的技术水平对整个中国航空材料的制约很深。航空发动机内部压力巨大，要求在高温高压、高受力下能够高效、稳定工作，其对材料的要求自然就相当高。以发动机面临的高温要求为例：发动机进气口温度每增加55度，发动机推力就能提高10%左右，因此相关研究人员在设计上极力去增加进气口材料承受的温度，至今为止高性能的发动机叶片已经能经受超过1700度的高温，而这样的高技术合金材料的研制、生产难度自然是很大的。
人才难关
任何的高新科技的发展，人才都是最重要的，在航空发动机研制领域，人才的重要性就更大了。高性能航空发动机的研制是当今世界最复杂的系统工程，这样复杂的系统工程对相关方面的人才需求自然不少，除了设计、相关的材料学人才这些最基本的人才需求之外，焊接技术等一线领域的人才也缺一不可。而中国在几十年的航空发动机产业发展过程中，受制于航空发动机研制体系的弊病，中国高性能航空发动机人才相当匮乏，随着中航发集团的成立，中国航空发动机研制步入正轨，但人才的长期需求不是一时一刻就能够补齐的。
资金难关
航空发动机是一个高投入高风险的工业领域，以中国现今所处的整个航空发动机的发展阶段，正是需要大规模持续性的投入的时期。但是，资本都是驱利的，航空发动机这样的需要大笔资金投入，但短期内很难见到成效，且失败率极大的领域，吸引民资是没指望了，依靠政府投资就成了几乎唯一的途径。在当下的中国，政府一下子拿出几百甚至上千亿的资金不是什么难事，但要在今后相当长的一段时期内、年年拿出这么多资金，中国也差钱。
航空发动机产业是最高精尖的产业，其发展难度是非常巨大的，中国航空发动机产业的发展才刚步入正轨，除了有激情，我们更应该有耐心。（利刃/DY）