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2008年10月2日，武汉光谷总经理徐志强宣布，武汉光谷退出中超。武汉足球一夜之间从中超回到了解放前，武汉足球培养的大量精英人才流散到各地。少数留守球员和一批U19球员留守武汉，但不得不从中乙开始，为武汉足球保留最后的足球火种。如今在武汉足球在退出中超10周年的时候，我们又一次的杀了回来。
现在不说当年武汉足球宁断不弯的退出是对还是错，当年足协的主角南勇、谢亚龙现在还在监狱里关着。但武汉足球并没有因为退出而放弃，退出后2009年就成立了湖北绿茵足球俱乐部，并在当年就冲甲成功。2010年，湖北绿茵队在省体育局的托管下参见了中甲联赛，冠名湖北东方国旅，并在第一个赛季就取得了中甲第五名的成绩。2011年，湖北中博、东方国旅、鲁巷广场共同出资2300万买断了湖北绿茵的股权，可是一个赛季过去，湖北中博就宣布由于资金链断裂，无法支撑球队继续运营，如果省内没有球队接手，湖北绿茵将被转手到省外。
关键时刻阎志的卓尔出手，把湖北足球的火种继续留在了武汉。阎志入主表示武汉卓尔将在球队建设、引进外援、硬件设施上加大投入，以使卓尔队的配置和水平，能配得上武汉这座伟大的城市，俱乐部还将对球队未来发展做出10年乃至20年的系统规划。就在武汉卓尔入主后10个月，球队就再次回到中超。虽然武汉卓尔只是在中超一轮游，但从退出到重返中超也就4年时间，足以说明了湖北足球的底蕴。
阎志第一个赛季中超赛季里，诗人阎志也在微博上向足协开炮，在遭受到足协处罚后，卓尔在2013年早早降级，阎志也在一个意气风发的赛季后知道了中国足球的水到底有多深。但是这并没有阻挡阎志和卓尔继续投资足球的步伐，14、15、16、17四年的中甲，武汉卓尔在不停的烧钱，也在不停的摸索中间走了很多的弯路。终于在2018年，阎志做了一件最正确的事情，请来了主教练李铁。这个赛季，在李铁的率领下，武汉卓尔终于打出了不一样的感觉，球队在还剩下5轮的时候领先对手11分，冲超只是时间问题，很可能就在武汉退出中超10周年的时候，再次回到久违的中超联赛。
在这一支球队里，经历了08年退赛有郑斌、姚翰林、艾志波。经历了2012、2018娘两次冲超的有郑斌、姚翰林、罗毅、李行，可是经历过2004年、2012年、2018年三次冲超的只有有姚翰林一人，其中艾志波是2004年和2018年的冲超功臣。正是这些不管武汉足球是在高峰还是在低谷一直坚守的足球人们，为武汉足球留下火种，并将武汉足球发扬光大，他们是武汉足球的英雄。
10年，当年很多的足球人已经物是人非；10年，曾经的年轻球员姚翰林已经到了职业暮年；10年，武汉足球一直没有放弃；10年，我们又一次回到了中超。这一次我们来了就再也不想走了。