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南极，是地球上一个最神秘的极地大陆，三十多年来，各国纷纷派出人马，到南极占有科学考察的一席之地。
中国的国家有关部门也是如此，其中就有一个叫极地办公室，专门负责南极科学考察的事情。
每年内陆秋冬之际，极地办公室都要利用南极夏天的机会，进行为期半年以上的科学考察，路上都得一个多月。
1985年2月20日，中国在南极的乔治王岛建立了第一个南极考察基地——长城站，揭开了中国正式组队进行南极考察的第一页。1989年2月26日，又在极圈内的东南极大陆拉斯曼丘陵建立了第二个南极考察基地——中山站，为我国科学家向南极大陆腹地的考察提供了重要基地。
到南极当然会寂寞，不过国家的新闻机构总会经常有他们的声音，无论是电视还是报纸广播，网络，包括通往南极及大陆的邮局明信片，畅通无阻，这样就显得就不那么寂寞了。
收到和寄出有关南极的明信片也是一件充满期待的浪漫的事情
南极科学考察通往世界各国
南极处处是冰天雪地，那里的考察站当然有暖气，不过都是清一色的男人，极少有女科学家的机会，毕竟环境太奇葩了，极地环境，女生的生存能力远远低于男性。
难怪乎，去过南极的朋友总是说，南极除了冰雪之外，印象最深的就是几个月见不到一个女人。
偶尔会派女科学家到那边去，也是一个奇特现象，不过英美国家的科学家，女性多一点，似乎她们的适应能力强一点。
南极大陆的特殊地理位置和严酷自然环境，使得任何一个国家都无法独自完成全面考察和深入研究的任务，于是各国科学家们集思广益，就有了《南极条约》、南极条约协商会议（ATCM）和南极研究科学委员会（SCAR）。
自1980年以来，中国遵循《南极条约》中关于“为了全人类的利益和平利用南极”的宗旨，参与了国际合作科学考察活动。
早在1984年11月，由国家科委、国家海洋局等23个部委局的60个单位591名考察队员，组成了中国首次南级考察队，从东海之滨的上海港，登上“向阳红10”号船和“J121”船，开始了史上远征南极洲的处女航。
通过30多年辛苦努力，大陆终于在极地考察方面有了一席之地，分别建立了南极长城站和中山站。中山站是我国南极考察向内陆发展的重要基地，也是国际合作的重要实验基地，为实施内陆断面考察计划，购置了德国KASSBOHRER公司生产的PB240D型大型雪地车三辆，15吨雪撬2架，8吨雪橇1架。1992年中国第八次南极考察期间，建立了地球固体潮观察实验室，扩建了地磁三分量观察室，建立了中山站重力值基点，建成了污水监测实验室。
多年从事大气化学和海气交换的研究的国家海洋局极地考察办公室科学家陈立奇先生，曾在论文中提到，中国南极工作取得不小的成就，除了在南极建立长城站和中山站，还建成了中国极地研究所、国家极地档案馆和中国极地数据信息管理系统，拥有2万吨级的运输和科考两用的破冰船，已派出12支南极考察队，先后有5条远洋考察船11次赴南极，航行了25万海里，运送了2000多人次科学工作者和工程技术人员赴南极考察，完成了中国首次南大洋综合科学考察、“七五”和“八五”南极科考计划，开展了包括气象学、地球物理学、高空大气物理学、电波传输等常年观测以及冰川、地质、地貌、环境、测绘、地矿、生物学、人体医学、海洋学等多学科考察与研究，采集了大量宝贵的资料、标本、数据。我国科学家发表了数十部极地研究专著，填补了该研究领域的国内空白，其成果分别获得国家和部委科技进步奖、自然科学奖，有些研究成果已达到了国际先进水平。
每次极地考察，都会随行央视摄像及出镜记者，特别是大陆农历春节期间在央视新闻联播出镜。此外，还派出了新华社南极专项记者和海洋报随团记者，仅海洋报就曾先后派出刘涛、杨威、王湘黔、田小明等多位文字及摄影记者——几乎每年一次一名记者，他们撰写稿件，回来后又出版有关书籍，当然他们到南极的补贴远高于国内，能派到单的记者算是他们的格外福利，一趟下来按照出国美元补贴标准，拿到数万元人民币也算不上多，比起美国人家同行的补贴，恐怕还差很远。
我们大陆的极地考察，在国内还有自己的雪地训练基地，位于黑龙江省尚志市亚布力滑雪场是最大的极地，我国的南极考察越冬队员都在这里训练，也归基地办公室负责管理。
国家海洋局极地办公室所属的“雪龙”号船，是我国第三代南极考察、运输两用船，船长167m，宽22.6m，满载吃水9m，最大航速18节，冰区通过能力为1.2m当年冰、20cm雪、航速0.5节，为A—2级破冰船。该船具备先进的导航、定位、自动驾驶系统和能够容纳两架大型直升飞机平台、机库及配套系统，“雪龙”号船经过二期改装，增加了新的考察队员生活区，新增床位51个，改装配备了大洋考察实验室200m，引进、安装CTD和ADCP等国际先进的大洋调查仪器设备，使“雪龙”号船具备了南极考察活动平台的能力，该船已执行了第十一次和十二次南极考察任务。
在南极地雪地，是可以开车的，但路况不熟悉，危险系数还是挺大的。雪地上驾驶，对于汽车司机来说也是这样，过于急剧的刹车，即使是路面无雨雪也是危险的，因为当轮胎和地面相对滑动时，摩擦产生的热使橡胶熔化，形成一层薄薄的液体，大大减少了地面的摩擦力，也很容易出现打横，在汽车大赛中我们常常可以看到这种现象。当发现汽车打横的时候，汽车司机应该放开刹车，这样才能避免汽车翻车的危险。所以，为防止雪天路滑，可以使用特制雪地车，或者在轮子上装防滑链，避免出现事故。
南极科学考察的目的是为了人类的未来。
南极公约的核心是，为了全人类的利益和平利用南极。所以到南极科学考察，一定要做好环保工作，遵循《环境保护的南极条约议定书》，视南极的环境监测和环境保护为重中之重，避免因垃圾导致海洋污染，并做好海洋环境污染问责。当然，各国都十分重视南极环境保护，进行南极环境监测和对污染事故的紧急处理方法研究，加强对考察队员的南极环境教育和培训，加强国家南极考察工作立法。中国的科学考察团也是如此，一旦考察结束，决不把一片垃圾留在南极这片净土。
至于南极考察有多少价值，看看科学家们如何说：
1994年9月，在第23届国际科学联合会理事会南极研究科学委员会（SCAR）大会上，各国科学家达成共识，决定把“南极地区在全球变化中的作用”（GLOCHANT）计划定为今后数年内国际南极合作研究的优先领域，成为所有专家南极科学计划的指导原则，各国的南极研究计划都做出了相应调整，以与GLOCHANT计划紧密接轨，成为该计划的国家计划。
GLOCHANT提出了在南极地区全球变化研究的六个关键过程（即核心科学问题）是：
·南极海冰区在全球地圈和生物圈系统中的作用。
·南极冰盖、海洋和陆地沉积物的全球古环境记录。
·南极冰盖物质平衡和海平面变化。
·南极平流层臭氧、对流层化学和紫外辐射对生物圈的作用。
·南极大气和海洋在全球生物地球化学循环和交换中的作用。
·在南极地区监测和探测全球变化。
今后南极科学考察，也就需要围绕这些核心，又是努力的方向。