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只要一提到企鹅，总让人联想到南极，就像一提到熊猫，总让人联想到中国。然而，不同的是，熊猫确实是中国特有的物种，企鹅却不是南极特有的物种。

一直以来，企鹅以一种南极冰川上不会飞的胖鸟形象被世人熟知。但企鹅的生存地域相对来说并不狭隘，除了分布极寒的南极，也可以在四季分明的温带地区，甚至可以是20-30摄氏度的赤道附近！

是不是突然感觉颠覆认知了？赤道附近的确有企鹅生存！

▲企鹅分布范围

一、企鹅为何会成为南极的“专属”？

企鹅是一种古老的游禽类生物，可能在南极冰川形成以前，它们的祖先就已经存在了。

大约6500万年前，不排除彗星撞击地球的可能，气候条件在短时间内发生剧烈变化，导致一半的物种灭绝，恐龙便是其中一类。

幸存的物种进入下一个演化时期，也就是新生代，企鹅大约起源于此，属脊索动物、鸟类，但却不会飞行。

至于为什么不会飞，目前有两种观点。第一种是企鹅从来都不会飞行。第二种是企鹅最初会飞行，在进化的过程中，由于面临某种困难，如空中食物缺乏等，被迫放弃了飞行的能力，进行水陆生活。

经年累月的自然淘汰与选择，使后代的翅膀进化为鳍状，形成现在的模样。就目前的化石证据来看，第一种可能性更大一些。

▲南美洲考古发现的企鹅化石（头部）

15世纪中期，葡萄牙水手在南非境内的好望角首次发现企鹅，但是并没有太在意它们的存在。

16世纪初期，麦哲伦船队在阿根廷海岸再次发现企鹅，把它们称之为“不认识的鹅”。

由于当时人类尚未踏足南极大陆，因此这两次关于企鹅的最早发现都发生在南半球的温带地区。

▲南非好望角

随着时间的推移，企鹅的身影陆续被更多的人们发现，引起了生物学家的兴趣，开始了对它们的研究，但往往只限于专业层面的探索，影响十分有限。

19世纪以来，越来越多人开始踏足南极大陆，考察者在冰川地区发现企鹅，数量多到让人震撼。目前已知的企鹅总数约为1.4亿只，可以分为18种类型。

▲企鹅中的经典代表—帝企鹅，也是体型最大的企鹅

其中，只有帝企鹅、阿德利企鹅两种类型完全生活在南极，总数将近1.2亿只。也就是说，85%以上的企鹅聚集在南极。特别是在人们的生活中，帝企鹅，阿黛利企鹅是两种最常出现在媒体上的企鹅种类。

从此，在世人眼中，企鹅成了南极的专属，因而忽略了其他的生存地域。

▲与帝企鹅的高贵冷艳相比，阿德利企鹅以“呆萌”的形象深入人心，腾讯QQ的企鹅就是以阿德利企鹅为原型的

其实，还有将近2千万只企鹅生活在温带。另外，有且只有一种类型的企鹅生活在赤道附近的科隆群岛，跨越南北两个半球，因此被称为“赤道企鹅”。

二、强大的秘鲁寒流

科隆群岛位于东太平洋海域，距南美大陆约1000公里，属厄瓜多尔。群岛包括火山熔岩凝固形成的13座主要岛屿，和许多零星分布的礁岩，海陆总面积约13000平方公里，人口总数不足3万。

大约1000万年前到500万年前，海底火山爆发，科隆群岛浮出水面。许多物种迁徙至此，经历了漫长的繁衍与进化，仍旧保留了较为原始的风貌。

奇花异草，珍禽怪兽，罕见物种层出不穷，因此被称为“生物进化的活博物馆”，也被联合国科教文组织宣布为“世界自然遗产”。

▲科隆群岛位置（红色方框）

科隆群岛虽然被赤道穿过，但又受到秘鲁寒流的影响，导致气候多样，闷热、凉爽、干燥、潮湿，一应俱全，喜暖、喜寒生物可以共存，形成一个与世隔绝的小型生态系统。

企鹅最早聚居于南半球的中、高纬度地区，相当于现在的寒带、温带。后来，地球经历了长期的大幅度降温，南极冰川形成。大部分企鹅逐渐适应了冰川生活，少部分企鹅依然生活在温带。

科隆群岛是与世隔绝的热带孤岛，企鹅不可能是当地的本土生物，也不会飞。那么它们是怎么迁徙来的？为什么他们选择了科隆群岛而不是赤道的其他地方？

▲秘鲁寒流（右下方）横跨60个纬度，规模庞大，造成了南美西部沿岸干旱

这一切都要多亏秘鲁寒流。秘鲁寒流的规模在世界上绝无仅有，被称为世界上最强的寒流。

首先，秘鲁寒流可以直接把冰冷的南极海水直接推向赤道地区，横跨将近60个纬度。

▲秘鲁寒流会直接影响全球气候的稳定，寒流势力减弱则会造成水温升高，出现“厄尔尼诺现象”

冰冷的海水导致洋流所经之处，海水温度比周围地区要低5℃到10℃，陆地气温也低于同纬度地区，这在一定程度上为适应寒冷气候的企鹅提供了有利的生存条件。

▲秘鲁寒流所经之处，海水要大幅度低于同纬度地区，科隆群岛因此相对凉快

其次，由于太平洋东南部缺乏大面积的陆地和岛屿，原本势力就强大的洋流在漂流途中，不受地理障碍的影响，造成了秘鲁寒流流速很快，可加快企鹅的游速。

▲科隆群岛冷季（6-11月）的平均水温只有18-24度，而同纬度地区的赤道海域则在28-30度左右

企鹅在水中游动十分迅速，时速最高可达30公里，且在水中不耽误觅食、休息，平均算来每天约可游行160公里。

科隆群岛离南美大陆的最短距离不足1000公里，加上洋流的助攻，企鹅到达科隆群岛也就是不到1周的行程。

再次，由于科隆群岛位于秘鲁寒流拐弯和结束的位置，冰冷的海水会在此处遇到势力强大的热带海水，再往西部漂流就到了赤道暖流区域，潮湿炎热的气候就不再适合企鹅生存了。

▲秘鲁寒流所流经之处缺乏大岛屿，科隆群岛（上方标记处）是秘鲁寒流尽头最大的岛屿，从南极和美洲西岸游行过来的企鹅也只能聚集在这里

因此，原本生活在寒带、温带的企鹅，就随着洋流漂行到了科隆群岛附近，并在此繁衍进化，逐渐成为适应热带生活的物种。

赤道企鹅与南极企鹅有许多不同的特质，例如：赤道企鹅体型非常小，只有50厘米高，2.5千克重，眼睛周围呈粉色，胸部有条纹，腹部有斑点。

虽然秘鲁寒流一定程度上降低了当地的气温，但相对于温带和寒带来说，赤道地区当然不会冷到哪里去，当寒流势力较弱时，科隆群岛的气温也会保持在较高水平。

▲科隆群岛在热季（12-5月）的平均水温为21-26度，虽然相比30度的同纬度地区凉快许多，但对企鹅来说依旧有点难以适应

赤道企鹅为了保持凉爽，白天在海水中觅食，晚上在陆地上栖息，有时会展开双鳍或者快速喘息来散发热量。

▲赤道企鹅

三、与上帝分手的地方

科隆群岛不仅因拥有唯一的赤道企鹅而闻名，岛屿还是生物学圣地，可以这么说，如果没有科隆群岛，或许达尔文不会被历史铭记。

1835年，年轻的英国生物学家、博物学家达尔文，在老师的推荐之下，参加了“小猎犬号”军舰的环球航行，目的是进行科学考察。回程途中，船长要求在科隆群岛停靠，进行航海图表的更新绘制。

▲达尔文

当时，没有人能够想到，这一随机的决定，会在不久的将来，造成出乎意料的结果，间接开创了生物学发展史上的新纪元，也在一定程度上撼动了上帝至高无上的地位。

达尔文登岛以后，被千奇百怪的物种吸引，产生了浓厚的兴趣，大量收集标本并且广泛探索。

正是在这个短暂的过程之中，他萌生了“物竞天择、适者生存”的观点，为其后物种起源和进化论的研究提供了最直接的思路和素材。

▲科隆群岛上的珍稀植物

在此基础之上，达尔文经过多年不懈的努力，终于推翻了《圣经》宣扬的上帝创世说，彻底改变了人们长久以来看待和理解世界的方式，也改变了科隆群岛的命运，使它由一个与世隔绝的孤岛变成了生物学家追捧的圣地。

后来，人们把科隆群岛称为“达尔文与上帝说分手的地方”，以此纪念他的伟大贡献。

▲群岛鸟瞰图

四、脆弱的环境和濒危的企鹅

随着达尔文的著作被认可，科隆群岛也声名远扬，与外界的接触越来越频繁。

在利益的驱动下，许多原有物种被猎捕，许多新鲜外来物种被引入，人为改造和旅游开发等因素，都严重影响了岛上的植物群与动物群的生存环境，传统的生态系统面临严峻的考验。

最让人意想不到的是，上个世纪，岛上有人引入了三只山羊，不料竟然导致生物链紊乱，造成了空前的灾难，差点使家园毁灭。

山羊因为食物丰富，又没有天敌，在短短十多年的时间里，不受控制的繁衍，数量急剧上升，达到几十万只。

岛上的草丛几乎被啃光，不可避免的侵占了其他生物的生存资源，甚至有些物种因此濒临灭绝。

▲科隆群岛上的火烈鸟

面对如此危急的形势，厄瓜多尔政府沉不住气了，被迫采取了射杀的方式来减少山羊的数量。射杀了90%的山羊以后，想想还是很不放心，毕竟，目前的狼狈局面，最初是由三只山羊引起的。

于是最终决定，为防后患一只不留。而后又经过了许多年的发展，岛上才逐渐恢复元气。正所谓吃一堑长一智，此后，厄瓜多尔政府极其重视科隆群岛的生态保护。

政府规定：不允许将任何活的生物带入、带出或者由一个岛屿带去另一个岛屿，也不允许给动物喂食，以免改变它们的生活习惯，甚至就连枯枝落叶都不允许随意挪动。

看来真的是被吓怕了。也多亏了如此，才使得许多原始物种得以保存下来。

赤道企鹅的生存环境就是如此微妙，复杂又脆弱，某个环节的细小变动，都有可能导致它们失去容身之地。

虽然秘鲁寒流在一定程度上为它们提供了一个相对凉快的住所，但现在全球气候正在急剧变化，气候变暖又在一定程度上加大了它们的生存难度，1000只的数量可能还会继续减少。

不只是赤道企鹅，还有许多物种都处在灭绝的边缘，人类有着不可推卸的责任。

保护环境，人人有责，不应该只是一句口号。

▲科隆群岛风貌

作者：瓶外的花 编辑：Thomas (唐)

—(End 全文完)—