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去年年底到今年年初，我们听到了那么多关于区块链技术的赞美，现在，我们又听到人们对这项技术的各种全盘否定。
最近有类文章，获得了不少点击数，并被人们大量转发，这些火热的文章都是一个主题，强调区块链技术无用论调，并且列举了各种与区块链技术相关的骗局。
那么区块链技术到底如何，我的观点是它很了不起！
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应该如何理解区块链
不少朋友问我，区块链这个东西是个什么技术，靠谱吗？对于问题的前半部分，我的回答是：区块链是一个独特的技术，并且实现了全所未有的能力，这个能力无法用既有技术的组合实现。
对于问题的后半部分，在这里我不作任何投资建议，但是我的回答是肯定的：区块链技术一定有切实落地的场景，可以满足之前无法满足的需求，从前所未有的角度带来效益的提升。
但是，我必须指出，在我看来，区块链技术靠谱的场景，极大概率不是大家眼下看到的这些，也不是对现有解决方案的改进，而是全新的范式下新的业务模型、新的盈利模式。
评估一项技术本身的正确性是相对容易的，而要评估一项技术能产生的社会影响力以及经济价值，却是难上加难。越是带来根本上变化的技术，其发展轨迹就越是难以琢磨。区块链就是一个例子。
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核心技术价值
我相信，区块链技术带来了一些特别的东西，前所未有的东西。
时间到了 2018 年，7 月份出现了一个游戏，玩家众多，又一次严重阻塞了以太坊网络。Fomo3D，一个典型的资金盘游戏，玩家以递增的价格买钥匙，如果一段时间内无人买钥匙则游戏停止，最后一个钥匙买家赢得沉淀资金的一半，另一半资金均价回购所有的钥匙。
这是一个设计的还不错的庞氏游戏，首轮结束时瓜分了价值180万美元等值的以太币。有意思的倒不是这个游戏本身，而是这个游戏执行的方式。
这个资金盘没有任何的价值包装，只是赤裸裸地描述规则，项目方也是完全匿名，没有任何背景可查，分分钟准备跑路的样子。
但是游戏就在这样一个完全没有信任背书的情况下，开盘了，无数玩家竟然都信了，都冲进去了。然后一切都如期发生了，之前约定的规则都被严格执行了，没有任何意外。
通常庞氏总是和骗局连在一起，不过这个游戏是一场「庞氏」，但却不是一场「骗局」。
这是我想说的区块链技术的核心价值，也许是之一，是前所未有的能力，是之前任何信息技术无法实现的:
在业务全部信息可形式化的范畴内，让这个计算系统可以自证清白。
回到前面讲到的游戏，正是因为运行在以太坊上面，区块链技术实现了规则一旦被制定、被部署，就无法被修改，连运营者开发者都也无法修改。
只要以太坊没有因为被51%攻击而摧毁，这些预设的规则就会被严格执行，不受任何人的干扰和控制。规则将以开源的方式部署，任何人都可以查看并确信规则的每一个细节。
即使最初的开发者突然人间蒸发，也不会影响游戏的正常运行。这样的一个游戏系统，自证清白，一切会按照预设的方式发生，而不会有任何意外。所有玩家不需要信任游戏的开发者不会作恶，也不用担心相信游戏的运营过程会有任何的猫腻。
如果信息服务系统可以自证清白，那么其所承载的业务就可以赢得所有人的信赖。这个情形其实并不是建立了信任，而是业务的运行不需要信任了 trustless。
同时大家也可以很简单地认同这样的业务所传递的价值，不需要各种前置的信任建立过程，省去了大量的时间和精力，这就是共识的价值。
但是区块链技术不是万能的，能够自证清白地运行是有前提的：
相关业务的信息必须能够被形式化并体现在系统内部。所以比特币的储值、支付、发行过程是有保障的、不需要信任的，但是比特币对法币的价格不在系统内部，系统本身无法保障这个事情，完全依赖外部的信任 或者说信仰...
系统的物理计算设备必须是去中心化的，并且参与系统的过程可以有壁垒，但是必须没有授权控制方 premissionless。较之传统的支付接入，比特币作为支付系统，任何接入方无需申请，也不需要和任何方签订协议，也不会被费率歧视或者担心哪天会被吊销。
系统承载的业务逻辑的代码必须开源，并且可以证明实际系统中运行的代码就是源码公开的那一份。结合上一条，这意味着，系统的运营也将不再属于任何一方。所有人在这个系统中都没有既定规则以外凌驾于其他人之上的特殊优势，包括开发者。
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区块链的计算本质
一旦区块链代码被部署，状态被初始化，全网开始工作，这个计算系统将以不受任何控制方控制的方式开始运行，永不停止。
系统不断获取外部提交的企图改变系统状态的操作 OP，依次确认这些操作，以有序的方式输出这些合法的操作，并同步执行这些操作改变系统的状态。
所以，账簿不是区块链的本质。这个系统维护的状态完全可以是账簿之外的东西，当然更可以不是数据库。
它可以是社交关系图谱，可是是网页的相关性及排名，也可以是每个人信用分数和历史等等。其规则所执行的也可以不是交易，而是任何可以被形式化、数字化的信息。
交易不可篡改不是区块链的本质。这个系统不可篡改的是既定的规则代码，以及不可篡改的初始状态，例如比特币的传世区块。如果上层业务想要的话，我们完全可以在规则中包含翻转或者取消交易的内容。
有序链式区块打包不是区块链的本质。有序输出数据的方式有好多种，区块的批量打包也只是现在的系统对于性能和交易确认延迟的一个折中。
理论上一个一个出也没问题，只要有序。输出交易的序也可以不是严格的全局完整的单一线性的序，例如DAG那样的结构一样是区块链的可能实现方式，只要这个不完整的序不会对状态重建造成混淆就行。
同样基于异步共识的分片技术也不具备全局的序，但是也不妨碍它成为高性能区块链的可能解决方案。当然，我们姑且还是可以叫：区块链」这个名字。
世界计算机不是区块链的本质。区块链的核心诉求在于关注计算过程的可信，而不是为了获得计算的结果。这一点是与为了高效将计算完成，获得结果的云计算本质的区别。
云计算无法实现向第三方证明其计算过程是可信的，区块链对于计算任务本身也无法向云计算那样的高效和低成本。
总之，区块链的计算本质是一个可以和特定计算设备分离的冯·诺伊曼架构，是可以向第三方证明的可信计算范式，目的是为了计算过程真实可信，支持上层应用上实现业务逻辑的自证清白，为世界带来可以计算的信任