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1月8日至15日，美国国务卿蓬佩奥进行中东之行，匆匆穿梭阿拉伯8国(约旦、埃及、巴林、阿联酋、科威特、卡塔尔、阿曼、沙特)，来头不小，日程满满，但成果廖廖，实乃乘兴而去，扫兴而归。
首先“安抚”盟友，未见成效。蓬佩奥此行主要目的之一是重申美不会抽身中东，以平息美从叙利亚撤军而引起的盟友疑虑。但适得其反，人们不仅反应冷漠，反而疑虑增加。1月10日，蓬佩奥在开罗美国大学发表题为“正义力量：美国在中东重振作用”的演讲，批评奥巴马政府的中东政策，认为“美国在中东影响力削弱、以色列等盟友利益收到损害，伊朗从中渔利”以及“”伊斯兰国“在叙利亚和伊拉克势力坐大”是由于奥巴马“误入歧途”的外交政策造成的。他说，特朗普总统执政后，正采取行动弥补前任政府的“外交失败”。对此，当地媒体仅作了一般报道，未予置评。这说明对蓬之“宏论”不肖一顾。因为他是在给特朗普打马虎眼。其实特朗普政府至今尚未提出明确的美国中东政策，只是“只听楼梯响，不见人下来”，往往东一榔头，西一棒子，头痛医头，脚痛医脚，令人琢磨不透。但有一点是明确的，那就是继续沿其前任进行战略收缩，减少投入。最近美从叙撤军就是证据。即使在此问题上，特朗普表态也前后矛盾，造成外界多种猜测和混乱，致使其可信度明显下降。另外，特朗普多次公开表示，美在中东已花费数万亿美元，并抱怨什么好处也未得到。言外之意，美不想留在中东了。对此，地区盟友普遍感到“失望和不安”。蓬佩奥的演讲只是“此地无银三百两”，越描越黑。
其次，促进海合会团结，化为泡影。目前当务之急是调解沙特同卡塔尔的关系。蓬佩奥为之积极斡旋，以了结“断交风波”，但双方态度强硬，各持己见，未给他面子，结果不欢而散。1月11日，美国国务院发表一份声明，强调“一个团结的海合会是地区和平、繁荣、安全和稳定的脊梁。”这充分表明美国对推动海合会内部恢复团结的迫切心情。目前看来，海合会内部已经“话不投机”，名存实亡，即使作为老大的美国也无回天之力。关于卡舒吉谋害案，沙方态度强硬，反对外来干涉，使蓬佩奥吃了一个闭门羹，只好走人。
另外，组建针对伊朗的“中东战略联盟”，困难重重。据报道，这是蓬佩奥此次中东之行的重头戏。他到处渲染伊朗的威胁和建立联盟的重要性。但8国反应不一，沙特、阿联酋、和巴林态度积极，特别是沙特愿做“领头羊”;约旦、埃及、阿曼和科威特反应一般，仅“不持异议”;卡塔尔坚决反对，认为此举不利于地区稳定和安宁。美联社认为，海合会内部矛盾制约了美为遏制伊朗而提出的“中东战略联盟”。沙特、阿联酋、巴林和埃及与卡塔尔断交已经1年半，美、科(威特)多次斡旋未果。此外，美国务院斡旋卡(塔尔)断交的特使安东尼。津尼已辞职。这使美欲建的“中东战略联盟”再度受挫。
第四、伊朗对美示强。面对美国的极度打压和蓬佩奥的访问，除公开反对美组建阿拉伯反伊阵线外，伊朗还持强势应对，大有剑拔弩张之势。近来继伊朗海军在波斯湾进行大规模军演之后，空军又在实弹演习。与此同时，伊朗要用导弹发射卫星。这下触动了美的敏感神经。蓬佩奥公开表示反对，并要求联合国安理会对此采取行动。1月15日，伊朗发射了一颗卫星，不过未进入轨道。目前伊朗频频出招，主要目的有三，一是彰显实力，坚定抗美决心，以凝聚国内民心，同仇敌忾，一致对外，转嫁国内主要矛盾;二是警告沙特等有关海湾国家，勿对伊朗采取“过激行动”;三是坚决回击以色列的“挑衅”。伊方具有对以实施远程打击的能力，以迫使以色列面对现实，不要玩火，停止对伊朗在叙利亚军事目标的打击。……。(作者刘宝莱是中国人民外交学会前副会长、前驻阿联酋、约旦大使、中国国际问题研究基金会高级研究员)