账期（account period）是指从生产商、批发商向零售商供货后，直至零售商付款的这段时间。

生产商或批发商在规定时间内给予零售商一定金额的信用额度，零售商在信用额度内不用付款就可以进货，但是在规定时间内必须回款，这个规定时间内的周期就称为账期，这有点像蚂蚁花呗和信用卡等，零售商的额度和账期一般根据合作的情况进行动态调整，回款信用越好则额度会越大。

在外贸行业，账期的采用十分明显，一般信用证是45天，这样可以节省大量的资金，尤其是交易时间非常快捷，减少了沟通成本；零售业由于拖欠款严重，供货厂商会尽力避免账期，尤其是对小零售商，一般要求全款提货，但对大的零售商，供应商一般给予一定的信用，因此导致账期，还有一些供货企业，为了扩大市场份额，会提供比竞争对手优惠的账期，由此也可能会导致一些坏账出现。

本质

账期的本质就是零售商利用时间差对供应商资金的占用，零售商凭借规模优势和对终端客户的占领，享用着对供应商资源的侵占和掠夺。结果就是，很多零售商投入少量的启动资金，就能上占用设备（供应商的资金），下占用商品（供应商的资金），从而把自己的业务运作起来，用赚来的钱付前期账款，滚动的结果就是零售商（卖场）不拿钱就能赚钱，空手套白狼，甚至还出现了把越滚越多的未付货款抽出来开新店，打开投资局面，扩大连锁规模，这样必然就导致对供应商的账款支付越来越不及时，对供应商来说有百害而无一利。

账期对供应商造成的不良后果：

1、资金负担。供应商对生产商的付款模式大多是现款，零售商的账期付款对供应商的资金周转形成很大负担。

2、经营风险。账期有可能使供应商资金周转不畅，对进货、缴税、促销费投入等带来负面影响，给正常运营带来风险，同时也存在着卖场突然关闭、倒闭、老板卷款逃跑等风险。

3、对经营情况不能及时评估。账期的未按时结算，经营业绩无法准确体现，资金使用率无法评估。

4、资金压力影响后期的业务发展。

5、员工过分把精力放在对账期的关注上（回款指标考核占比非常大），对正常的业务行为用心不够。

潜规则

随着我国连锁零售企业的高速发展，从超市卖场到家电卖场，众多连锁企业纷纷不断扩张开店。然而，国内连锁零售企业目前开店资金的80%左右都来自于占用供应商的货款，一旦零售企业出现问题或倒闭，供应商的货款也就随之打了水漂。如大型连锁超市普尔斯马特在倒闭关门后，就留下了高达20多亿元的欠款无法偿还，也曾经发生过国内大型家电销售连锁企业拖欠家电厂商货款达半年以上的现象。连锁企业在急速扩张的圈地运动中，面临着巨大的资金压力，一旦已开店铺经营状况不佳，其所承受的资金压力就越来越大，为了缓解资金压力，连锁企业只有不断地开店，吸引更多的供应商入场，销售后的资金就成了连锁企业的经营资本。从根本上说，通过拖欠货款的方式，连锁企业把资金的压力转嫁给了供应商，因此，以账期为名，行圈钱之实，是一些连锁企业的惯用手段，也成为了零售行业的潜规则。

相关法律

《零售商供应商公平交易管理办法》中第十四条规定：零售商与供应商应按商品的属性在合同中明确约定货款支付的期限，但约定的支付期限最长不超过收货后60天。

《办法》不仅将支付货款期限进行了缩短，还对退货、返利、进场费等供应商反映较大的问题进行了规定。商务部条法司负责人认为，这一措施是用法制的手段规范零售商和供应商的交易行为，有利于促进国内零售行业健康发展，维持社会稳定，保护广大消费者的合法权益。

但是法律的保护也是有限的，具体交易的时候，供货商仍然处于非常被动的位置，如果不是十分严重的账期问题也很少有人会拿起法律武器。因此维C理财小编认为，这个问题很长时间内会一直存在，同时这也是对市场的自我调节，对供货商的自然选择，打铁还需自身硬，要生存只有靠自己，供货商只有提高自己货物的独特性和不可或缺性，降低自己（生产或者进货）的成本，才能在一定程度上制约零售商，掌握议价权。相比之下，那些毫无特色（生产或者进货）成本又高的供货商只能是最大的债主了。

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