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在 12306 上买过火车票的人，大概都领会过 12306 的花式验证码。被验证码虐过的人应该不在少数。12306 的验证码经历了数字、字母、加减法、闪烁变形字母、干扰线变形字母、图片等变化，更可怕的是，图形码的数量已经多达 581 种，可细分为十二个品类。按照每次输入两个关键词的登录规则，用户将面临 336980 道不同的验证码，而一次性输入正确的概率仅为 8％！
说实话，8％ 的输入成功率一般没有哪家公司敢这么玩，12306 敢这么任性就是因为该网站具备垄断的权力，网上购火车就这一个渠道，你不忍也得忍。不过鉴于 12306 的这套花式验证码都是为了对付可恶的黄牛，我们也没什么好抱怨的。
除了 12306，似乎所有 App 在操作的时候总要发验证码进行验证，这又是为何呢？手机短信的唯一用途成了花式接收验证码。
不知从何时起，生活中的一切操作都被无穷无尽的验证码所占据，我们似乎已经记不起来，自己也曾度过一段没有验证码的生活。
互联网发展最初是没有验证码的。那时候在论坛上发帖留言，只需一个回车键就能搞定。但这样的日子并没有安稳多久，因为网络黑客发现自己要是写个程序自动发消息，就能刷爆论坛，甚至直接让服务器崩溃，好好玩的样子。他们编写了一种能够大量、重复编写信息的程序，伪装成人类用户，肆无忌惮地朝网络上倾倒大量的、无意义的“僵尸”信息，垃圾邮件、垃圾广告、垃圾评论到处乱飞。这都还只是恶作剧，更恶劣的是让程序用穷举方式盗取别人的账号密码，然后非法谋取利益。
不只是影响到了用户，就连提供商也收到了不少的牵连，这其中当属电子邮件提供商最惨。黑客每天用电子邮件供应商的免费邮箱发垃圾邮件，用户每天邮箱里躺着的不是工作邮件，而是成百上千的垃圾邮件。这些邮件供应商还拿这些黑客没一点办法，不审查吧，无法保证自己的服务质量，用户怨声载道；挨个审查邮件吧，工作量大到怀疑人生，而且又有不尊重用户隐私的嫌疑，真是被黑客玩得没一点脾气了。
难道没有任何手段约束程序机器人吗？
有。此前有一个人叫图灵，著名的图灵测试就来自于他：图灵采用“问”与“答”模式，即观察者通过控制打字机向两个测试对象通话，其中一个是人，另一个是机器。要求观察者不断提出各种问题，从而辨别回答者是人还是机器。比如——
问：你会下国际象棋吗？
答：是的。
问：你会下国际象棋吗？
答：是的。
问：请再次回答，你会下国际象棋吗？
答：是的。
不用想，面前这位是很大概率是一台笨机器。
问： 你会下国际象棋吗？
答：是的。
问：你会下国际象棋吗？
答：是的，我不是已经说过了吗？
问：请再次回答，你会下国际象棋吗？
答：你烦不烦，干嘛老提同样的问题。
那么你面前的这位，大概是一个活生生的人。
从上述两种对话可以看出：第一个回答者只是单纯从知识库里提取简单的答案，第二种则具有分析综合的能力。这一实验给了一位叫路易斯·冯·安的 21 岁大学生很大灵感。
路易斯·冯·安是一个计算机天才，17岁进入卡内基梅陇大学。在大学时期，他凭借良好的表现获得了导师曼纽尔·布鲁姆的赏识，傲人履历让雅虎向他伸出橄榄枝——Yahoo(雅虎)在当时还是最有实力的邮件提供商，他们下定决心要解决网络黑客问题。
路易斯·冯·安从图灵实验中受到启发，没多久就给出了独特的解决方案：路易斯发现，人类的肉眼可以轻易识别图片里的文字信息，但机器不能，尤其是在那个 AI 一点都不发达的年代里。只要在邮箱注册和发送前加一道验证码来验证，就能立刻辨别出对方是人还是机器了。
有了路易斯·冯·安的奠基，验证码的种类也就越来越多了。比如 12306 “人神共愤”的加减法、干扰线变形字母、图片验证码……
在那个年代，验证码实实在在地解决了问题，但在当今时代，验证码还能那么好用吗？也不见得。比如我们最常见的短信验证码，其实很容易被手机病毒盗取，被不法之徒拿去进行恶劣的电信诈骗等违法活动。因此金融类 App 在你转账的时候，会想方设法验证你究竟是不是本人，连续输错三次账户就会被锁定。
所以科技在进步，验证码也得一步步跟上发展的节奏。