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发达国家利率水平普遍低于发展中国家，呈现出“资金洼地”特征；我国京沪深等经济发达地区也是如此，利率水平低于全国平均。“资金洼地”现象是一个客观、稳定的存在，这一现象体现了资金“嫌贫爱富”的逐利本性。“洼地”的资金向高利率地区流动，国家间需考虑汇率锁定成本，地区间需考虑风险溢价，往往是最终的实际利率和本地区原本的利率水平基本相当。总体上看，当前我国的利率水平与经济发展水平是相适应的，甚至是偏低的，在当前国内外环境下，通过货币政策操作引导利率下行应慎重。
在当前民营和小微企业面临融资难、融资贵的背景下，如何看待我国市场利率水平和中外融资成本差异，具有现实意义。从国内外“资金洼地”现象来探讨这一问题，可获得一些启发。
一、发达国家和我国京沪深地区呈现“资金洼地”特征
从部分代表性国家的情况看，发达国家平均利率明显低于发展中国家，呈现“资金洼地”特征。目前，经济合作与发展组织（OECD）国家3个月货币市场利率、10年期国债收益率和1年期贷款利率分别低于发展中国家约5－7个百分点（参见图1）。
↑图1：部分代表性国家平均利率水平比较（％）
说明：1.数据来自路透、DataStream、彭博等；2.货币市场利率、存款利率和国债收益率利率均为2019年1月4日市场价格；3.存款利率为各国银行间市场相应期限存单利率；4.一年期贷款利率选自各国最优贷款利率或彭博报价中第一家银行的报价统计；5.金砖国家包括俄罗斯和南非；6.OECD国家包括美国、日本、德国、英国、韩国、瑞典和丹麦；7.发展中国家包括俄罗斯、南非、马来西亚、泰国、印尼、土耳其、匈牙利、罗马尼亚。
一国内部也是如此。以我国为例，目前京沪深等经济发达地区一般贷款平均利率分别低于全国约20－80个基点（参见图2），信用债发行平均利率分别低于全国约10－40个基点，个人住房贷款平均利率也分别低于全国约20－70个基点。
↑图2：京沪深和全国一般贷款加权平均利率（％） 说明：1.数据来自人民银行上海总部。2.数据截至2018年5月。
二、“资金洼地”是经济金融发展水平决定的客观现象
经济金融发展水平和状况不同的国家和地区，利率差异必然存在。一般而言，一国或地区经济越发达，信用环境和法制建设越好，金融业和金融市场越发达，利率也越低。这客观反映了资金“嫌贫爱富”的逐利本性。从全球看，一国国债收益率与其人均GDP水平显著负相关（参见图3）。此外，经济增长率和通胀水平也会对利率水平产生影响。在一国内部，不同地区利率差异主要与风险溢价相关，风险溢价取决于信用环境、法制建设、金融发展水平等因素。一段时期内，国家或地区之间的经济金融发展水平及制度性差异会保持基本稳定，发达国家和地区“资金洼地”现象也稳定存在。
↑图3：人均GDP与国债收益率的关系 数据来自世界银行、彭博。
三、“洼地”的资金难以同样的低利率流向高利率地区
跨区域融资因汇率锁定、风险溢价等会产生额外成本，使“洼地”资金难以同样的低利率流向高利率地区。一是企业跨境融资需要考虑锁定汇率风险带来的额外成本。比如，目前欧元贷款和日元贷款利率分别为2.1％和1.0％，考虑汇率锁定成本换算成人民币后，实际融资成本将分别达到5.0％和4.4％，高于我国贷款基础利率。二是企业跨境融资可能需要进行信用增级，承担特殊担保或“内保外贷”等成本。三是其他地区风险较高的企业要从发达地区融资，必须提供更多担保品或进行信用增级，支付更高的信用风险溢价。四是小微和民营企业普遍信用等级较低，担保品不足，京沪深“洼地”的资金很难以同样低的利率去解救竞争不占优势的小微和民营企业。
四、我国当前实际利率水平并不高
目前我国市场利率水平高于发达国家，低于发展中国家和金砖国家（参见图1），与我国经济金融发展水平总体上是相适应的，甚至是偏低的。一是根据经济增长理论的“黄金法则”，长期利率水平等于一国GDP增速。目前我国贷款基础利率（LPR）为4.31％，一般贷款平均利率为5.76％，均低于名义GDP增速。二是根据中性利率理论，长期利率收敛于中性利率，即充分就业时的利率。统计表明，新兴市场国家中性利率约低于GDP增长率4个百分点。按我国6.9％的GDP增长率推算，中性利率约为2.9％，加2％的通胀，名义中性利率为4.9％，我国国债收益率水平和贷款基础利率均低于名义中性利率。三是和人均GDP水平与我国接近的巴西、墨西哥、俄罗斯等国相比，我国市场利率水平是最低的（参见图3）。理论上，通过货币政策操作可以引导市场利率下行，但由于我们目前利率水平实际上是偏低的，加之汇率和外汇储备稳定方面的考量，要避免货币政策过于宽松。