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说起清朝，那必然会想起康乾盛世，当然，在历史上，清朝有名的大臣们也不少，但是在这些有名的大臣当中，最有名的莫过于乾隆的大臣――和坤了。
说起和坤，对于不了解历史的人来说，那第一印象肯定是来源于家喻户晓的电视剧《铁齿铜牙纪晓岚》了。然而，对于那些研究历史，清晰历史的人来说，这个名字在清朝的历史上，可谓是再清晰不过了。
让大家熟悉、能被大家记住的人物，不是为国为社会立下了大功的功臣，就是坑国坑社会坑出个大坑的罪臣。而和坤的有名，不是大家所想的前者是个功臣，而是坑国坑社会的罪臣。和坤的罪就罪在了“贪污”方面。而且贪污数目不小，金额巨大，但是，为什么和坤贪污了那么多的钱，却还是换不来皇帝赐予的死刑呢？这就要让你细细的琢磨琢磨了。
和坤，清朝中期人士，生于1750年5月28日，死于1799年2月22日。是清朝中期的一名权臣和商人。
和坤于乾隆三十四年（公元1769年）开始入政，步入仕途，由此开始了他的政治生涯。和坤为官时，曾多次担任重要职务，同时也深得皇帝的喜爱，就凭皇帝把自己的十公主嫁给和坤的长子这一事情来看，就足以见得乾隆对于和坤的喜爱了，和坤也因此成为了皇亲国戚，但是这也并不能成为和坤巨贪背后的不杀之因，那么，真相到底是什么呢？是什么让乾隆皇帝如此放纵和坤，不杀贪污之臣和坤呢？
和坤这个人，那可是个文武双全的全才呀，这在重武轻文，武多文少的满族来说可谓是个“稀罕品”了。和坤同时也是个温文尔雅之人，正和乾隆的胃口，说话办事也挺好，懂得回避，不抢上司的风头，这正和乾隆胃口，因此，乾隆是越看和坤越顺眼。
乾隆，是个喜好文艺的人，就光写诗，就写了四万多首诗，这诗量都可以赶上整个唐朝时代的诗了，同时，乾隆也是个喜欢搞古董收藏的人，古时的人都喜欢把东西盖上属于自己的印章，这位爷也不例外，不仅不例外，他还利用职位之便搞到了不少的藏品。乾隆除过喜欢文艺，喜欢收藏之外，还喜欢到处游玩。
这些东西，都是需要银子的事情，但是吧，国库又不能全用来给自个儿游玩，库存少，能用的少，库存多，能用的多，皇帝的日常开销都是来源于的国库，国库一旦空了，也就意味着皇帝不能游玩收藏了，所以呀，乾隆就愁了，这该怎么办呢。这时候，和坤有了主意。
于是，和坤他就对皇帝老爷子说了，你爷爷说了不能加农业税，所以这税咱加不动，加商业税的话，又容易搞到我们自己人头上，到时候弄的都不愉快就不好了，加盐税吧，既无你爷爷的规定，又不容易搞到我们自己人，而且，这里面油水也大了去了，所以，我们不妨把盐税提高了。
乾隆一听，嘿，这方法好，就这么做了。结果，这盐税不加还好，一加不得了，把私盐带动起来了，皇帝的开销也多了。但是吧，让百姓们无缘无故的交钱，那肯定是不行的，少不了咒骂，可交出去的这钱是给皇帝老儿用的，但皇帝老儿，这么一个人，肯定是不会说出是他自己要用钱的，但是这锅总得有个人来背，于是和坤又出来了，这次出来不是又要加什么东西，而是来替皇帝背黑锅来了。
好了，这锅有人背了，自己的英明也不用受到损害了，这下子皇帝老儿开心了。
虽然是给上司搞到了点钱，但是这点钱对于挥金如土的皇帝老儿来说，这点钱根本就不算什么。所以，和坤想了想，又想出来个主意，那就是让大臣们出议罪银。什么是议罪银呢？在今天来说就跟交保护费差不多。犯了错，不用再接受惩罚了。大臣们一听，这好呀，不用受罚了，于是就慌忙的恨不得想把家掏空一样，大把大把的掏钱给上面，皇帝这下子又多了些许的钱，不用愁开销的经费不够了。
所以，看到这，答案也自然而然地揭晓开来了，这和坤贪的不是为自己而贪，而是在为皇帝贪呀，这下子你说皇帝能杀他吗，杀了他之后又有谁来给想办法给自己弄钱呢。